De klassieke Grieken staan erom bekend dat zij een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het ontstaan van de wetenschap. Ook in het oude Babylon bogen geleerden zich al over de sterren en andere natuurlijke verschijnselen, maar de Grieken wisten  hier doorbraken in te bereiken. 

Rationeel denkende mensen, filosofen genoemd, dachten na over natuur, kruiden, ziekten en het heelal. Zo verbeterde de wetenschap. Hippocrates stond aan de basis van de geneeskunde. 

Zoethout werd door hen bestudeerd.